उत्तर प्रदेश एसटीएफ ने गुरुवार को प्रयागराज के शंकरगढ़ क्षेत्र में एक मुठभेड़ (Prayagraj Encounter) के दौरान झारखंड के कुख्यात अपराधी छोटू धनबादिया उर्फ आशीष रंजन (Ashish Ranjan) को मार गिराया। आशीष पर 4 लाख रुपये का इनाम घोषित था और वह झारखंड, बिहार और उत्तर प्रदेश में सक्रिय था।
एके-47 से की अंधाधुंध फायरिंग
एसटीएफ इंस्पेक्टर जेपी राय ने बताया कि सर्विलांस से आशीष की लोकेशन ट्रेस की गई थी। जानकारी मिलने के बाद शंकरगढ़ के शिवराज चौराहे पर घेराबंदी की गई। इसी दौरान वह बाइक से वहां आता हुआ दिखा। पुलिस ने उसे रोकने का प्रयास किया, लेकिन उसने बाइक की रफ्तार बढ़ा दी। पीछा किए जाने पर उसने एके-47 राइफल से अंधाधुंध फायरिंग शुरू कर दी।
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करीब 10 मिनट तक चली मुठभेड़ में एसटीएफ ने जवाबी फायरिंग की, जिसमें आशीष को गोली लगी और वह घायल होकर गिर पड़ा। मौके से उसे एंबुलेंस के जरिए अस्पताल ले जाया गया, जहां डॉक्टरों ने उसे मृत घोषित कर दिया। मुठभेड़ में कुल 30 राउंड फायरिंग हुई, जिसमें से 16 राउंड एसटीएफ ने किए।
एनकाउंटर का वीडियो भी आया सामने
घटना के बाद का एक वीडियो सामने आया है, जिसमें आशीष रंजन घायल अवस्था में जमीन पर पड़ा दिखाई दे रहा है। एक एसटीएफ जवान यह कहते हुए सुना जा सकता है कि “जल्दी अस्पताल ले चलो, अभी जिंदा है।” पास ही एंबुलेंस खड़ी दिख रही है, जिससे उसे अस्पताल पहुंचाया गया।
UP में बड़ी वारदात की फिराक में था छोटू
एसटीएफ सूत्रों के अनुसार, आशीष प्रयागराज में किसी बड़ी आपराधिक घटना को अंजाम देने की फिराक में था। साथ ही वह यूपी के कई गैंगों को एके-47 जैसे हाइटेक हथियारों की सप्लाई भी करता था। मुठभेड़ के स्थान से एक AK-47 राइफल, एक पिस्टल और बड़ी संख्या में 9MM कारतूस बरामद किए गए हैं।
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झारखंड, बिहार और यूपी में सक्रिय था गैंगस्टर
आशीष रंजन झारखंड के धनबाद जिले का निवासी था और उस पर झारखंड व बिहार में 20 से अधिक आपराधिक मुकदमे दर्ज थे। वह धनबाद का कुख्यात अपराधी था और नीरज सिंह तथा लाला खान हत्याकांड समेत कई मामलों में वांछित था। पुलिस को लंबे समय से इनपुट मिल रहे थे कि वह उत्तर प्रदेश में भी सक्रिय हो रहा है।
अमन सिंह गैंग का शूटर और गैंगस्टर का अंत
आशीष पहले झारखंड के कुख्यात गैंगस्टर अमन सिंह का शूटर था। अमन के कहने पर वह हत्या और रंगदारी जैसी वारदातों को अंजाम देता था। बाद में दोनों के बीच अनबन हो गई और आशीष ने अमन की जेल में हत्या करवा दी। एक हत्याकांड के बाद वह AK-47 लेकर खुलेआम सड़कों पर घूमता भी देखा गया था।
प्रमुख अपराधों में शामिल
- धनबाद में मेयर नीरज सिंह की हत्या
- जमीन कारोबारी समीर मंडल हत्याकांड (जिसमें उसे पहली बार जेल भेजा गया)
- लाला खान हत्याकांड (12 मई 2021)
- अमन सिंह की जेल में कराई गई हत्या
अन्य कुल 5 हत्या मामलों में वांछित था। एसटीएफ की इस कार्रवाई को झारखंड-बिहार और यूपी में गैंगस्टर नेटवर्क के खिलाफ बड़ी सफलता माना जा रहा है।
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